جزر الأزور: الجزر البركانية التي لم تستطع إسبانيا إخضاعها أبدًا – الرجال الذين تحدّوا إمبراطورية

في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، بنت إسبانيا أكبر إمبراطورية شهدها العالم على الإطلاق. من ثروات بيرو والمكسيك إلى الفلبين، كانت غاليونات إسبانيا تهيمن على البحار، وتدفق الذهب إلى إشبيلية بأطنان. وقد سيطرت على جزر الكناري، ونصف أمريكا الجنوبية، ومساحات شاسعة من أمريكا الشمالية، وهيمنت على جزء كبير من أوروبا. ومع ذلك، وعلى عتبة دارها — على بُعد 1500 كيلومتر فقط غرب لشبونة وفي مدى إبحار سهل — كانت تقع جزر الأزور، وهي معقل برتغالي استراتيجي. ولم تستطع إسبانيا إخضاعها بشكل دائم. لماذا؟

هذه هي القصة غير المروية للدبلوماسية، والتحدي، والرياح، وأحد أكثر الاتفاقات الإقليمية رسوخًا في التاريخ.

الفصل 1: الريح التي شكّلت الإمبراطوريات

قبل كولومبوس بوقت طويل، اكتشف البحارة البرتغاليون جزر الأزور حوالي 1427–1432. هذه الجزر البركانية التسع، المبعثرة عبر وسط الأطلسي، أصبحت محطات مثالية لـ فولتا دو مار — تلك الدورات البحرية الجريئة التي سمحت للبرتغال بالهيمنة على رياح التجارة.

بينما كانت إسبانيا لا تزال تقاتل آخر معاقل المسلمين في غرناطة، كانت البرتغال قد بدأت بالفعل استعمار جزر الأزور الخالية بالمزارعين والماشية ومزارع السكر. وقد وفّرت الجزر مياهًا عذبة وطعامًا ونقطة إمداد حيوية للسفن التي كانت تسير مع رياح التجارة الشمالية الشرقية نحو أفريقيا والبرازيل، ثم الهند لاحقًا.

وبحلول الوقت الذي وجّهت فيه إسبانيا أنظارها غربًا بعد 1492، كانت جزر الأزور برتغالية راسخة — مأهولة ومحصنة ومندمجة في نسيج الإمبراطورية البحرية البرتغالية. لم تكن مجرد صخور في المحيط، بل كانت أبعد معقل غربي للهوية البرتغالية.

الفصل 2: المعاهدة التي رسمت الخط في الأطلسي

في عام 1479، وبعد سنوات من الحرب حول خلافة قشتالة، وقّعت البرتغال وقشتالة معاهدة ألكاسوفاس. وكانت هذه أول اتفاقية كبرى لتقسيم المستعمرات في العالم — قبل تورديسياس بعقود.

وبموجب شروطها:

• احتفظت قشتالة بجزر الكناري.
• حصلت البرتغال على اعتراف كامل بمديرا، وجزر الرأس الأخضر، وكل أرخبيل الأزور.
• نالت البرتغال حقوقًا حصرية في الملاحة والتجارة والغزو جنوب جزر الكناري وغربها.

وقد عززت هذه المعاهدة لاحقًا مراسيم بابوية ومعاهدة تورديسياس عام 1494، التي نقلت خط الطول الشهير شمالًا-جنوبًا إلى الغرب أكثر. وبذلك وقعت جزر الأزور بوضوح في الجانب البرتغالي.

احترمت إسبانيا هذه الاتفاقات لأن خرقها كان سيعرّضها لحرب مفتوحة مع منافس بحري أثبت قوته، فضلًا عن الإدانة البابوية. وقد منحت المعاهدات كل تاج ما كان يريده أكثر: ركزت إسبانيا على العالم الجديد، بينما ركزت البرتغال على الطريق الأفريقي وجزر الأطلسي.

الفصل 3: المقاومة الكبرى – عندما حاولت إسبانيا رغم ذلك

جاء الاختبار الحاسم خلال الاتحاد الإيبيري (1580–1640)، عندما ادّعى فيليب الثاني ملك إسبانيا العرش البرتغالي بعد وفاة الملك الشاب سيباستيان في المغرب.

سقط معظم البرتغال تحت السيطرة الإسبانية. لكن جزر الأزور رفضت.

وأصبحت الجزر آخر معقل للمدّعي البرتغالي أنطونيو، بريور دو كراتو. وبدعم من القوات الفرنسية والولاء المحلي الشديد، قاتل سكان الأزور بضراوة. وفي 1582–1583، أخضعت القوات الإسبانية بقيادة مركيز سانتا كروز جزيرة تيرسيرا والجزر الأخرى أخيرًا بعد معارك بحرية وإنزالات برية عنيفة.

ومع ذلك، فإن هذا «الفتح» كان مؤقتًا حتى هذا الحد. فلم تكن السيطرة الإسبانية مريحة أبدًا. وظلت الجزر برتغالية ثقافيًا وإداريًا. وعندما استعادت البرتغال استقلالها في 1640 بعد انتفاضة وطنية، عادت جزر الأزور بفرح إلى التاج البرتغالي دون مقاومة تُذكر.

أما إسبانيا، المنهكة من الحروب الأوروبية التي لا تنتهي، والتمرد الهولندي، وكارثة الأرمادا عام 1588، فقد اختارت ألا تقاتل من أجل الجزر البعيدة مرة أخرى.

الفصل 4: القيمة الاستراتيجية مقابل الواقع السياسي

لماذا لم تُخضع إسبانيا جزر الأزور ببساطة عندما بلغت ذروة قوتها؟

• الجغرافيا واللوجستيات: كانت جزر الأزور بعيدة بما يكفي لجعل الاحتلال المستدام مكلفًا. كانت خطوط الإمداد طويلة، وكانت الجزر تقدم ثروات قليلة مقارنة بمناجم الفضة في بوتوسي.
• التقاليد البحرية البرتغالية: كان بحارة وقادة الأزور من بين الأفضل في الأسطول البرتغالي. كانوا يعرفون التيارات المحلية والرياح أفضل من أي أحد.
• التحالفات الدولية: جعل التحالف القديم بين البرتغال وإنجلترا (الأقدم في العالم، ويعود إلى 1373) أي استيلاء إسباني دائم أمرًا محفوفًا بالمخاطر. فالهجوم على الأزور كان قد يجر إنجلترا إلى الصراع.
• الهوية البرتغالية الداخلية: استوطنت جزر الأزور تقريبًا بالكامل من قبل البرتغاليين. لم تكن هناك جماعة أصلية كبيرة يمكن استغلالها أو تقسيمها — على عكس الأمريكتين.

كانت لدى إسبانيا مشاكل أكبر: الدفاع عن إمبراطورية عالمية ضد فرنسا وإنجلترا والهولنديين والتهديدات العثمانية. أما جزر الأزور، رغم موقعها الاستراتيجي على طرق رياح التجارة، فلم تكن تستحق كل ذلك العناء الذي لا ينتهي.

الفصل 5: لماذا تبقى جزر الأزور برتغالية اليوم

لم تُلغَ معاهدتا ألكاسوفاس وتورديسياس رسميًا فيما يتعلق بجزر الأزور. وعندما استعادت البرتغال استقلالها الكامل في 1640، تبعتها الجزر.

حتى خلال الاتحاد الذي دام 60 عامًا، احتفظت جزر الأزور بطابع برتغالي قوي. وبعد 1640، أصبحت جزءًا وفيًا وحيويًا من الإمبراطورية البرتغالية — إذ خدمت كمحطة رئيسية للسفن المتجهة إلى البرازيل، ثم كمُنتِج زراعي لاحقًا.

وفي القرنين التاسع عشر والعشرين، بينما كانت الإمبراطوريات تتهاوى، ضمنت الغالبية الساحقة من السكان البرتغاليين في جزر الأزور بقاءها مع البرتغال. واليوم هي منطقة ذاتية الحكم في البرتغال، ولها حكومتها الخاصة، مثل ماديرا.

ولم تتحدَّ أي حكومة إسبانية حديثة هذا الوضع بجدية. فالمعاهدات القديمة، إلى جانب قرون من الإدارة البرتغالية المتواصلة والإرادة الواضحة للسكان، تجعل الوضع راسخًا تحت القانون الدولي.

الدرس الأهم من جزر الأزور

غزت إسبانيا قارات وبنت مدنًا من الذهب. أما البرتغال فاحتفظت بتسع جزر صغيرة تعصف بها الرياح في وسط الأطلسي — واحتفظت بها لما يقرب من 600 عام.

وهذا يثبت أن أصغر قطع الأرض، عندما تُدافع عنها القوانين والولاء والجغرافيا، قد تصمد أطول من أعظم الإمبراطوريات.

ولا تزال رياح التجارة تهب عبر جزر الأزور حتى اليوم. وفي كل مرة تهبط فيها سفينة أو طائرة على تلك الشواطئ البركانية، فإنها تفعل ذلك على أرض برتغالية بلا شك — تذكير هادئ لكنه قوي بأن بعض الحدود، التي رُسمت بالحبر في القرن الخامس عشر، أثبتت أنها أقوى من الفولاذ.