アゾレス諸島：スペインが決して征服できなかった火山島々――帝国に抗った男たち

15世紀から16世紀にかけて、スペインは世界がこれまで見たことのない最大の帝国を築き上げた。ペルーやメキシコの富からフィリピンに至るまで、スペインのガレオン船が海を支配し、金はトン単位でセビリアへ流れ込んだ。彼らはカナリア諸島、南アメリカの半分、北アメリカの広大な地域を支配し、ヨーロッパの大部分にも影響力を及ぼしていた。だが、彼らのすぐ目の前――リスボンの西わずか1,500キロ、しかも容易に航海できる距離――には、戦略上きわめて重要なポルトガルの拠点、アゾレス諸島があった。スペインはついにそこを恒久的に征服することはなかった。なぜだろうか？

これは、外交、抵抗、風、そして歴史上最も長く続いた領土協定のひとつをめぐる、これまで語られなかった物語である。

第1章：帝国を形づくった風

コロンブスよりはるか以前、ポルトガルの航海者たちは1427年から1432年ごろにアゾレス諸島を発見した。大西洋の中央部に点在するこの9つの火山島は、ヴォルタ・ド・マール――ポルトガルが貿易風を支配することを可能にした大胆な外洋の回航――にとって、理想的な踏み石となった。

スペインがまだグラナダで最後のムーア人拠点と戦っていたころ、ポルトガルはすでに、農民、家畜、サトウキビ農園を伴って、何もないアゾレス諸島の植民を進めていた。これらの島々は、新鮮な水、食料、そして北東貿易風に乗ってアフリカ、ブラジル、そしてやがてインドへ向かう船にとって重要な補給地点を提供した。

1492年以降、スペインが西方へ目を向けたころには、アゾレス諸島はすでに完全にポルトガルのものであり、定住し、要塞化され、ポルトガルの海洋帝国の一部として織り込まれていた。そこは単なる海の岩ではなかった。ポルトガルのアイデンティティの最西端の砦だったのである。

第2章：大西洋に線を引いた条約

1479年、カスティーリャ継承戦争をめぐる長年の争いの末、ポルトガルとカスティーリャはアルカソヴァス条約に署名した。これは、トルデシリャス条約より何十年も前に結ばれた、世界初の本格的な植民地分割協定だった。

その条件は次のとおりだった。

• カスティーリャはカナリア諸島を保持した。
• ポルトガルはマデイラ諸島、カーボベルデ諸島、そしてアゾレス諸島全域に対する完全な承認を得た。
• ポルトガルはカナリア諸島の南および西における航海、交易、征服の独占権を獲得した。

この条約は後に教皇勅書と1494年のトルデシリャス条約によって補強され、有名な南北子午線はさらに西へ移された。アゾレス諸島は明確にポルトガル側に入っていた。

スペインがこれらの合意を尊重したのは、それを破れば、実績ある海軍のライバルとの公然たる戦争と、教皇からの非難を招く危険があったからである。これらの条約は、両王冠にとって最も望ましいものを与えた。スペインは新世界に、ポルトガルはアフリカ航路と大西洋の島々に集中したのである。

第3章：大いなる抵抗――それでもスペインが試みたとき

究極の試練は、イベリア連合（1580〜1640年）の時代に訪れた。若きセバスティアン王がモロッコで死去した後、スペイン王フェリペ2世がポルトガル王位を主張したのである。

ポルトガルの大部分はスペインの支配下に入った。だが、アゾレス諸島は従わなかった。

島々は、ポルトガル王位請求者アントニオ、クラト修道院長の最後の拠点となった。フランス軍の支援と地元住民の激しい忠誠に支えられ、アゾレスの人々は激しく戦った。1582年から1583年にかけて、サンタ・クルス侯爵率いるスペイン軍は、苛烈な海戦と上陸作戦の末、ついにテルセイラ島と他の島々を制圧した。

しかし、この「征服」ですら一時的なものにすぎなかった。スペインの支配は決して安定したものではなかった。島々は文化的にも行政的にもポルトガルのままであり続けた。1640年、国民蜂起ののちにポルトガルが独立を回復すると、アゾレス諸島は大きな抵抗もなく喜んでポルトガル王冠のもとに戻った。

スペインは、終わりのないヨーロッパ戦争、オランダの反乱、そして1588年の無敵艦隊の惨事に疲弊しており、遠隔の島々のために再び戦うことを選ばなかった。

第4章：戦略的価値と政治的現実

なぜスペインは、その絶頂期にアゾレス諸島を単純に圧倒しなかったのだろうか？

• 地理と補給：アゾレス諸島は、継続的な占領を高くつくほど遠かった。補給線は長く、島々がもたらす富はポトシの銀山に比べればわずかだった。
• ポルトガルの海軍伝統：アゾレスの船乗りや船長たちは、ポルトガル艦隊でも屈指の存在だった。彼らは地元の海流と風を誰よりもよく知っていた。
• 国際同盟：ポルトガルとイングランドの古い同盟（1373年にさかのぼる、世界最古の同盟）は、スペインによる恒久的な奪取を危険なものにした。アゾレスを攻撃すれば、イングランドを戦争に引き込む可能性があった。
• ポルトガル内部のアイデンティティ：アゾレス諸島の住民はほぼ完全にポルトガル人だった。アメリカ大陸のように、搾取したり分断したりできる大規模な先住民人口は存在しなかった。

スペインには、フランス、イングランド、オランダ、そしてオスマン帝国の脅威に対して世界帝国を守るという、もっと大きな問題があった。交易風の航路上にあるとはいえ、アゾレス諸島は、終わりのない厄介事に見合うほどの価値はなかったのである。

第5章：なぜアゾレス諸島は今日もポルトガル領なのか

アルカソヴァス条約とトルデシリャス条約は、アゾレス諸島に関して正式に覆されることはなかった。1640年にポルトガルが完全独立を取り戻したとき、島々もそれに続いた。

60年に及ぶ同君連合の間でさえ、アゾレス諸島は強いポルトガル的性格を保っていた。1640年以降、そこはポルトガル帝国の忠実で重要な一部となり、ブラジルへ向かう船の重要な寄港地として、のちには農業生産地として機能した。

19世紀から20世紀にかけて帝国が崩壊していくなかでも、圧倒的にポルトガル系の住民が暮らすアゾレス諸島は、ポルトガルにとどまることを確実にした。今日では、マデイラと同様に独自の政府を持つポルトガル自治州である。

現代のスペイン政府がこれを本格的に争ったことは一度もない。古い条約、何世紀にもわたる継続的なポルトガル行政、そして住民の明確な意思が相まって、その地位は国際法上きわめて盤石である。

アゾレス諸島が教える究極の教訓

スペインは大陸を征服し、黄金の都市を築いた。ポルトガルは大西洋の真ん中にある、風にさらされた小さな9つの島を守り抜き――ほぼ600年にわたって保持した。

それは、法、忠誠、そして地理によって守られた、最も小さな領土でさえ、最強の帝国より長く存続しうることを証明している。

交易風は今もアゾレス諸島の上を吹き抜けている。そして、船や飛行機があの火山の海岸に着くたび、それは紛れもなくポルトガルの土地に降り立っているのだ――15世紀にインクで引かれた境界線が、鋼鉄よりも強かったことを静かに、しかし力強く思い出させる証として。