Por qué Suecia se ha convertido en el referente mundial del reciclaje de barcos

A medida que las embarcaciones de recreo de todo el mundo siguen envejeciendo, una pregunta se vuelve cada vez más importante: ¿Qué ocurre cuando un barco llega al final de su vida útil?

Mientras muchos países aún luchan con embarcaciones abandonadas, el aumento de los costes para los contribuyentes y sistemas de eliminación fragmentados, Suecia ha construido discretamente lo que probablemente sea el mejor modelo del mundo para el reciclaje de embarcaciones de recreo.

El éxito del país no se basa en una sola ley ni en una subvención gubernamental. En cambio, Suecia ha combinado una clara responsabilidad del propietario con una industria privada de reciclaje eficiente.

En el centro de este sistema está Båtskroten AB, fundada en 2009. Hoy, la empresa se ha convertido en el principal especialista de Suecia en embarcaciones de recreo al final de su vida útil. Cada año desmonta profesionalmente cientos de barcos, procesando aproximadamente 700 embarcaciones en 2023 por sí sola.

Lo que hace excepcional al modelo sueco es su simplicidad.

Los propietarios de barcos saben exactamente dónde llevar su embarcación. Los precios de eliminación son transparentes y, por lo general, se basan en la eslora del barco. La empresa se encarga del transporte, los materiales peligrosos, el desmontaje, el reciclaje y la documentación legal.

Pero Suecia va un paso más allá.

En lugar de considerar cada barco viejo como residuo, Båtskroten opera uno de los mercados secundarios marinos más exitosos de Europa. Motores, hélices, equipos de navegación, velas, anclas, accesorios de acero inoxidable, cabrestantes, bombas, electrónica y muchos otros componentes se recuperan, inspeccionan y revenden. Esta economía circular genera ingresos adicionales al tiempo que reduce los costes de eliminación para los propietarios y conserva recursos valiosos.

El resultado es un sistema en el que todos salen beneficiados.

Los propietarios de barcos reciben una solución de eliminación asequible y conforme a la ley.

La empresa de reciclaje opera un negocio rentable.

El gobierno gasta menos en la retirada de embarcaciones abandonadas.

El medio ambiente se beneficia del tratamiento adecuado de materiales peligrosos y de mayores tasas de reciclaje.

Y, lo más importante, el abandono se convierte en la excepción y no en la norma.

Con unas 900.000 embarcaciones de recreo estimadas, Suecia tiene una de las tasas de propiedad de barcos per cápita más altas del mundo. Sin embargo, ha demostrado que una gran flota de recreo no conduce automáticamente a un gran problema de barcos abandonados. La diferencia no está en el número de barcos, sino en la existencia de una infraestructura funcional al final de su vida útil.

La experiencia de Suecia ofrece una lección importante para países como Estados Unidos, Canadá, Australia y muchas naciones europeas.

El desafío no es la falta de conciencia medioambiental ni de tecnología.

El desafío es construir un ecosistema comercial en el que la eliminación responsable de barcos sea sencilla, asequible y esté ampliamente disponible.

A medida que millones de embarcaciones de recreo construidas durante las décadas de 1970, 1980 y 1990 se acercan al final de su vida útil, la demanda de reciclaje profesional de embarcaciones seguirá creciendo.

Suecia ya ha mostrado al mundo cómo puede ser una industria así.

La siguiente pregunta es: ¿Qué país será el próximo en seguir su ejemplo?